Un informe de seguimiento mundial de la UNESCO señala que 114 sistemas educativos han establecido prohibiciones nacionales sobre el uso de teléfonos móviles en los centros escolares. La organización advierte que estas medidas deben acompañarse de formación en ciudadanía digital y pensamiento crítico.
El uso de teléfonos móviles en las escuelas se ha convertido en uno de los debates más importantes de las políticas educativas internacionales. Según datos publicados por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el 58 % de los países del mundo cuenta con prohibiciones nacionales sobre el uso de celulares en los centros educativos, una cifra que evidencia el rápido crecimiento de estas restricciones.
El seguimiento realizado por el equipo del Informe de Seguimiento de la Educación en el Mundo (Informe GEM) identifica 114 sistemas educativos que han adoptado medidas de esta naturaleza, principalmente ante las preocupaciones relacionadas con la distracción durante las clases, el ciberacoso y los efectos del entorno digital sobre el bienestar de niños y adolescentes.
La tendencia ha experimentado un crecimiento considerable en pocos años. En junio de 2023, solamente el 24 % de los países contaba con prohibiciones de teléfonos móviles en las escuelas. A principios de 2025, la proporción había aumentado al 40 %, hasta alcanzar el 58 % registrado en el seguimiento de 2026.
Cada vez más países restringen los teléfonos móviles
Entre los países que recientemente incorporaron prohibiciones nacionales figuran Bolivia, Costa Rica, Croacia, Georgia, Maldivas y Malta.
Las medidas no se aplican de la misma manera en todos los sistemas educativos. Algunas naciones restringen los dispositivos durante toda la jornada escolar, mientras otras limitan su utilización dentro de las aulas.
También existen excepciones para actividades pedagógicas o para estudiantes que necesitan dispositivos por razones de salud o discapacidad.
Francia figura entre los países que adoptaron restricciones tempranas en la educación primaria y los primeros niveles de secundaria. Actualmente, sus autoridades mantienen el debate sobre la necesidad de ampliar la regulación del uso de teléfonos inteligentes.
Por otro lado, países como Colombia, Perú, Estonia, Lituania, Islandia, Indonesia y Polonia han optado por establecer marcos nacionales que exigen a las escuelas desarrollar sus propias políticas de restricción, sin necesariamente imponer una prohibición uniforme.
Estados Unidos y otros países aplican restricciones regionales
El informe también identifica un crecimiento de las restricciones en países donde las decisiones educativas se adoptan a nivel regional o estatal.
En Estados Unidos, donde no existe una prohibición nacional, 39 estados han establecido restricciones o disposiciones para regular el uso de teléfonos móviles en las escuelas.
De ese total, 15 estados cuentan con prohibiciones estatales y otros 24 exigen que los distritos escolares establezcan sus propias medidas.
En Alemania, varios estados federados han introducido restricciones en centros de educación primaria y especial.
Argentina también presenta iniciativas a nivel subnacional. En la provincia de Buenos Aires se adoptó una prohibición de teléfonos móviles en escuelas primarias.
Estas experiencias muestran que las autoridades educativas están utilizando distintos mecanismos para reducir las distracciones y fortalecer las condiciones de aprendizaje.
El ciberacoso y la salud emocional preocupan a la UNESCO
Una de las razones que impulsan las restricciones es la preocupación por los riesgos relacionados con las redes sociales y los entornos digitales.
La UNESCO señala que los estudiantes pueden enfrentar situaciones de ciberacoso, presión social, exposición a contenidos perjudiciales y dificultades relacionadas con su bienestar emocional.
La organización también recupera hallazgos de investigaciones sobre el impacto de las redes sociales en las adolescentes, especialmente en aspectos vinculados con la imagen corporal y la salud mental.
Estas preocupaciones han llevado a diferentes gobiernos a considerar medidas adicionales para regular la exposición de los menores a determinadas plataformas digitales.
Sin embargo, la UNESCO advierte que restringir los teléfonos móviles en las escuelas no resuelve por sí solo todos los desafíos asociados con el uso de la tecnología.
Prohibir celulares no sustituye la educación digital
Uno de los principales planteamientos del informe es que limitar el uso de teléfonos puede ayudar a reducir las distracciones, pero no elimina la necesidad de desarrollar competencias digitales entre los estudiantes.
La UNESCO considera que las escuelas continúan siendo espacios fundamentales para enseñar a niños y adolescentes a utilizar la tecnología de manera responsable.
Entre las capacidades que deben fortalecerse se encuentran la evaluación crítica de la información disponible en internet, la administración del tiempo frente a las pantallas y la identificación de riesgos asociados con las plataformas digitales.
La organización destaca la importancia de combinar las medidas de protección con una formación que permita comprender cómo funcionan los entornos digitales y sus posibles consecuencias.
De esta manera, el desafío educativo no consiste exclusivamente en retirar los dispositivos, sino en definir cuándo, cómo y con qué propósito deben utilizarse.
El reto de encontrar un equilibrio entre tecnología y aprendizaje
El crecimiento de las prohibiciones refleja una preocupación internacional por proteger la atención de los estudiantes y mejorar las condiciones de convivencia escolar.
No obstante, la diversidad de políticas demuestra que todavía existe un debate sobre las estrategias más adecuadas para integrar la tecnología en los procesos educativos.
Algunos países priorizan restricciones nacionales, mientras otros permiten que los centros escolares establezcan normas según sus necesidades y características.
Para la UNESCO, el objetivo debe ser garantizar que las decisiones sobre el uso de la tecnología respondan a las necesidades pedagógicas y al bienestar de los estudiantes.
El organismo también plantea que los próximos informes mundiales de educación continuarán examinando la relación entre tecnología, aprendizaje y pertinencia educativa.
En este contexto, los datos internacionales abren una discusión relevante para los sistemas educativos: cómo proteger el tiempo de aprendizaje sin dejar de preparar a los estudiantes para desenvolverse responsablemente en una sociedad digital.
